美國海軍計劃在短期再派軍艦到南海巡航，以展示不承認中國在南海填海造地的做法；解放軍海軍政委苗華接受瞭望周刊訪問時強調，中國軍方要堅守寸土必爭，寸海必保的底線，為針對美軍艦機經常進入南沙島礁附近海空域，解放軍要進一步完善應對突發情況預案，提高處理應急能力，嚴密組織戰備巡邏、跟蹤監視等兵力行動，穩妥處置情況。
苗華指出，南海的海洋權益爭端，涉及領土主權、能源資源、地緣政治、發展空間，關係國家發展穩定大局，軍方更加積極主動守衛南海。