日本共同社報道，日本政府於八月初發表的2016年《防衛白皮書》，提及要警惕中國的海洋活動。共同社引述白皮書的槪要內容，指中國在南海島礁建立軍事據點，姿態很明顯，就是要將中國擁有島礁主權變為「既成事實」，認為中方會繼續高壓應對，展示實力，嘗試改變現狀。
在東海問題上，白皮書確認中方在釣魚島附近的活動日益活躍，又列出部分例子，包括中國海軍艦船六月進入釣魚島附近的日本毗連區，又指中國軍機較以往更多南下飛行，自衛隊戰機緊急升空次數急速增加等。