明日正式上映的港產動畫電影《世外》，入選多個國際影展，包括在被譽為「動畫界奧斯卡」的法國安錫國際動畫影展中，入選「午夜特別場」單元，同時獲台灣金馬獎等多個大獎提名，是繼2003年《麥兜故事》後，再有港產動畫揚威海外。
《世外》監製兼編劇楊寶文（Polly）接受本台專訪，她對《世外》涉足不同影展感到非常高興，指雖然團隊花了7年籌備，但最終能完成作品是「物超所值」。她慨嘆香港擁有眾多很厲害的動畫師，但動畫產業發展仍未成熟，鼓勵動畫業大膽參與海外電影節，讓更多人看見港產作品。
改編自日本小說《千年鬼》 籲人類學懂放下
《世外》改編自日本小說《千年鬼》，是一個關於哀痛和豁然接受的故事。內容講述人死後，在輪迴前會先到一處名為「世外」的奇異之地，那裡的靈守會引領亡魂投胎，其中一個靈守「小鬼」卻遇上不願轉世的亡魂「小妹」，他緊守兩人的千年之約，慢慢引導「小妹」放下執念。
Polly說，醜陋和殘酷事情每日上演，令她對人性產生許多懷疑，但小說《千年鬼》令她反思，怒火只會一直延續仇恨，因此希望將《千年鬼》的故事結合輪迴，透過《世外》向觀眾呈現「放下」的概念。「《千年鬼》有一個稱為『鬼之芽』的概念，意指人的仇恨，若持續用很多怒火滋養它，它就會變大、生長，最終可能變成不像人的人。我覺得很適合用來比喻人為甚麼會變成一個惡人。」
政府資助30%製作費 團隊再覓中東資金
《世外》團隊過去曾參與由香港數碼娛樂協會主辦的「動畫支援計劃」，獲政府文創業發展處資助，製作長14分鐘的動畫短片。Polly說，7年前完成短片後，就想將《世外》製成長片，期間只有她和導演吳啟忠籌備前期工作，包括修改劇本、構思概念藝術(Concept art)等，亦花了頗長時間籌集資金。
她指，團隊申請政府的「電影製作融資計劃」，方案提出資助30%製作費，即數百萬元，於是只能繼續尋覓更多投資者，最終成功邀請中東一間動畫串流平台公司，成為《世外》首名投資者。「老實說，完成一齣電影不能只靠一個投資方，因此在等待融資的過程中，我一直在找其他國家的投資者，然後輾轉在東京電影節遇到中東的投資者。除此以外，我們亦有日本、香港、朋友私人投資等資金來源。」
本地動畫師創意無限 惟香港缺健康動畫產業
談到香港動畫業發展，Polly認為，本港擁有眾多厲害的動畫師，但動畫產業鏈就暫時未成氣候。「我們的創意一點也不輸（其他地方），但洩氣的是沒辦法建立一個健康的產業。最基本就是有一個穩定的本土動畫內容需求，例如其他地方會限制電視台，每日最少有數小時必須播放本土動畫，或者有動畫串流平台會支持本土動畫師做一些創作，但現時香港未到達這個位置。」
Polly認為，動畫市場或產業較開放，「不會因為你是香港動畫而不看，也不會因為你是香港動畫而特別看」，觀眾只會注重畫風、概念和故事內容，當中潛藏很多發展的可能性。她寄語同業創作動畫時，應想像受眾不只限於香港市場，亦要大膽和主動參與外國電影節或動畫節，讓更多人看見港產作品。
發行商：《世外》既畫風優美 亦能引起觀眾共鳴
為《世外》在港澳發行的安樂電影，發行總經理林慧敏表示，近年串流平台及網上選擇增多，觀眾更重視作品質素，亦關注電影能否引起共鳴。她認為《世外》兩者也做到，除了畫風優美，背後探討輪迴及放下執著的概念，亦相當能夠吸引觀眾。
「以前可能拍一套很純粹的動作片，已經可以拿到很好的票房，但現在觀眾很多時候可能很想故事背後，有一些情感連繫，會跟它有共鳴或者共振的那種感覺，大家都很追求這件事。」
《世外》讓有志之人看見機會
林慧敏說，宣傳上最困難的，是《世外》並非大眾已知的IP，一般觀眾不認識裡面的角色，對比市面上的動畫，很多已有一定知名度，因此團隊找來眾多本地插畫動畫師，及電影系學生出席試映場，協助宣傳。
她指，團隊曾到大學，與創意媒體系學生舉行放映和分享會，學生看完之後反應激動，除了喜歡電影外，更因看到有港人堅持製作動畫，啟發他們入行。她形容，《世外》讓學生看到，在香港製作動畫還有機會、還有希望。
記者：張曉欣、吳蓁